Dagboek van een stiefmoeder

Fay Weldon

De boze stiefmoeder is een klassiek personage in de wereldliteratuur, van Assepoester tot Hamlet wordt ze geportretteerd als een manipulerende, kwaadaardige heks, altijd eropuit de kinderen van haar man een hak te zetten.

In werkelijkheid is net zo vaak het omgekeerde het geval, stiefmoeders worden tot waanzin gedreven door de stiefkinderen, in een gemeen gevecht tot de dood erop volgt. De heldin in dit verhaal, Sappho, kan erover meepraten. Ze vertrouwt haar dagboek haar allergeheimste gedachten toe over de stiefkinderen, vooral over de onuitstaanbare stiefdochter Isobel. Als de situatie onleefbaar wordt, stopt ze al haar dagboeken in een plastic tas, dumpt die bij haar moeder, Emily, en gaat er zelf een tijdje vandoor. Emily ziet in deze actie een onuitgesproken toestemming om de dagboeken eens lekker te gaan lezen. En ze ontdekt zo natuurlijk ook hoe Sappho over háár als moeder denkt.